蘭陵王高肅,字長恭,又名孝瓘,北齊文襄皇帝高澄[1]第四子,北齊奠基者、東魏權臣高歡的孫子。北齊來自東魏,是魏晉南北朝時代末期,中國北方兩個政權之一。
北魏末年,孝文帝的漢化政策引發鮮卑貴族不滿,爆發六鎮之亂,皇權不穩、權臣高歡卻勢力龐大。北魏末代皇帝-孝武帝元修、高歡的女婿,對他獨攬大權很是不滿,想聯合賀拔岳牽制高歡。高歡命令侯莫陳悅用計殺死賀拔岳,想收攏賀拔岳的部下增加自己的力量,殊不知賀拔岳的部下擁立宇文泰,北魏政權隱隱有分裂之勢。
元修牽制高歡不成,便投靠宇文泰。皇帝跑了,高歡就廢去他的帝位、擁立北魏孝文帝的曾孫元善見,建立東魏,但實際權力都掌握在他手上。而高歡的對頭宇文泰,找了些藉口殺掉跑來投靠自己的元修(說他舉止放蕩,有傷風俗),擁立北魏另一個皇室元寶炬,建立西魏,手握實權。中國北方政權由此一分為二。高歡死後,兒子高洋竄東魏建北齊,這是蘭陵王所屬的國家。又過幾年,宇文泰過世,西魏皇帝也被迫禪讓政權,被宇文氏建立的北周替代。
北齊一共有六個皇帝,國祚二十八年(550~577年),總共只經歷兩代人的統治,便亡於同樣也很短命的政權北周。北齊的滅亡要歸功給很白癡的末代皇帝、蘭陵王的堂弟高緯,若非他因細故處死能征善戰的蘭陵王和斛律光,宇文邕還不至於如此簡單就拿下北齊。史書記載,高緯不喜歡蘭陵王把國事稱為家事,就找藉口毒死他,宇文邕聽到這個消息如釋重負。
高緯為了愛妃歡心,花時間等待馮小憐梳妝打扮,就為了讓她一睹戰場壯觀,因此延誤戰機、丟城失國,著實可笑。在亡國前,高緯還趕快傳位給兒子,想躲過亡國之君的罪名,有這種昏庸領袖,北齊滅亡自然不意外。
北齊末代皇帝高緯
北齊倒楣,北周一樣不順利,積極理政的宇文邕似乎過勞,拿下北齊後不久就去世。宇文邕死後,北周被外戚楊堅所竄,由於楊堅長期默默運籌帷幄,篡權過程與史上其他人相比輕鬆不少。在他所建立的隋朝時,中國再次統一,結束自魏晉以來長達數百年的分裂。
北齊北周相爭最後的大贏家,沉穩內斂的黑衣人楊堅

不是北齊文襄帝高澄第四子 而是第三子 北齊書本紀載第三子 列傳載第四子 高肅墓誌是第三子